Studiobont Architecten en aAD ontwierpen een bijzonder cafetaria als nieuwe hotspot aan de Gentse Blaarmeersen. Het gebouw heet de Waterkant en betreft een combinatie van een cafetaria met terras en speeltuin in de natuurlijke setting van de omgeving. Waar het vorige gebouw een ongelukkige oriëntatie had, gaat de hedendaagse nieuwbouw in dialoog met de omringende recreatiezone.
Voor de nieuwe publieke ‘hotspot’ aan de Waterkant vertrekt de architect van de buitenruimtes. De speeltuin komt centraal en wordt opgevat als een inclusief plein met verschillende speeleilanden. De nieuwbouw fungeert vervolgens als de motor die de plek omarmt en faciliteert. Door kleur- en materiaalgebruik krijgt de plek een eigen identiteit.
Verder is ingezet op een energieneutraal gebouw met een massieve draagstructuur, opgetrokken uit Europees hout. Dit CLT is technisch sterk en biedt daarnaast veel ontwerpvrijheid. Bovendien levert het een aandeel in het verkorten van de bouwtijd en het minimaliseren van materiaaltransport. Hetzelfde geldt voor de hinder voor het park die eveneens beperkt bleef. Last but nog least is hout een duurzaam en circulair bouwmateriaal en geeft het gebouw als houten gevelbekleding een warme en natuurlijke uitstraling.
In het eindresultaat past het nieuwe paviljoen naadloos in de omgeving. De vleugels bieden een natuurlijke zonering en hebben elk een eigen functionele logica. Keuken, berging en de toegang tot de verdieping zitten samen met het (publieke) sanitair en de berging in één vleugel. De andere herbergt de bar en het cafetaria. De grote luifel vormt de derde vleugel die beschutting biedt zonder in te boeten aan openheid.
