Normaal gesproken bestaat een College Quad uit samengevoegde gebouwen en besloten ruimtes die toegankelijk zijn via binnenplaatsen. Een zowel sociale als architecturale structuur waar een wetenschappelijke gemeenschap samen leeft en studeert. Met de nieuwe Cohen Quad van Oxford – van de hand van Alison Brooks Architects – interpreteert en transformeert deze traditie.
Een vereiste van het project was om drie gevels te behouden van een Edwardiaans barokcollege dat voorheen op de locatie stond. De architect heeft deze gecombineerd met een gebogen portaal dat fungeert als drempel tussen de 19e en 21e eeuw. Het South Cloister breidt dit uit tot 18 gelamineerde vinnen, met bogen die een ellipsvormige geometrie beschrijven.
In navolging van de paviljoenachtige kapel op de historische campus van Exeter College, is het Auditorium van de Cohen Quad een multifunctionele, akoestisch getemperde ruimte met een verende vloer. Er vinden concerten, evenementen, diners en lezingen plaats voor maximaal 100 personen. Om een kolomvrije ruimte te creëren, zijn gelamineerde balken opgehangen aan draagarmkolommen. Een lichtbeukvenster tussen deze oppervlakken voorziet het interieur van het Auditorium met ochtendlicht.
De architectuurgeschiedenis van Oxford kenmerkt zich door duurzaamheid. De buitengevels van Bath-kalksteen zijn ontworpen voor een levensduur van minimaal 200 jaar. De binnenvloeren en muren zijn van Jura-kalksteen. Dit eenvoudige palet fungeert als canvas voor schrijnwerk gemaakt van Amerikaans zwart kersenhout, gelamineerde houtconstructies en koperen ijzerwaren.
Lees ook: Universiteitscampus in Rome
