De wijken Vogelstang en Franklin in Mannheim zijn sinds kort met elkaar verbonden. Want over de provinciale weg B38 spant zich nu een brug van 45 meter met een draagconstructie van blokverlijmde houten spanten.

De brug, die Franklin Steg wordt genoemd, werd midden februari geopend door de federale minister van transport Partrick Schnieder en de burgemeester van Mannheim, Christian Specht. Sindsdien kunnen fietsers en voetgangers zonder te stoppen heen en weer bewegen tussen de wijken. Het is een ontwerp van het Britse architectenbureau DKFS Architects in samenwerking met het gerenommerde constructiebureau knippershelbig. De constructie is hybride, met stalen dwarsbalken en knopen en met gewapend beton als versterking. Eye catcher zijn evenwel de twee 45 meter overspannende draagbalken van de brug. Die bestaat uit blokverlijmde gelamineerde balken.

De hele constructie is gerealiseerd door Schmees&Lühn Holz- und Stahlingenieursbau. En dat is een goede bekende in Nederland, want datzelfde bedrijf leverde de constructie voor de Passarelle in Zwolle.
De brug in Mannheim zou de grootste ‘integrale’ houten brug ter wereld zijn, waarmee bedoeld is dat het hier gaat om een overspanning uit één stuk, in tegenstelling tot vakwerkconstructies.