De opdrachtgever zegt het zelf, dus is het vast waar: het nieuwe Doris Duke danstheater in Becket in Massachusetts (VS) is de technologisch meest geavanceerde dansplaats ter wereld. Het gebouw is ontworpen door het Nederlandse architectenbureau Mecanoo en uitgevoerd in hout.

Het Houtblad meldde vorig jaar al de aanbouw van dit nieuwe danstheater. Nu is het gereed. Het werd op 7 juli officieel in gebruik genomen met de eerste dansuitvoeringen. Het Doris Duke gebouw vervangt een uitvoeringsruimte die door brand verwoest werd. Het staat op een groter complex geheel gewijd aan de dans, de Jacobs’ Pillow campus, een sinds decennia internationaal geroemd dansinstituut met een wereldwijd bekend festival voor moderne dans, daar ooit begonnen in de houten schuur van de boerderij die er stond.

Interactieve voorstellingen

Het Doris Duke danstheater is het grootse gebouw op de campus en beschikt onder veel meer over een spatial audio-systeem, infrarood camera’s die dansers volgen om er interactieve videocontent op af te stemmen en apparatuur om live dans te combineren met opgenomen of geprojecteerde dansbeelden.

De draagstructuur van het gebouw evenals de gevel zijn in hout uitgevoerd. Dat past sterk bij de rest van de gebouwen, deels meer dan 100 jaar oud, die allemaal in traditionele Amerikaanse houtskeletbouw zijn uitgevoerd. Francine Houben, de frontvrouw van het Rotterdamse Mecanoo en haar echtgenoot staan bekend als liefhebbers van moderne uitvoerende kunsten. Ze realiseerden al eerder in Nederland op eigen kosten en op eigen land ‘De Nieuwe Schuur’ in het Brabantse Herpt, een theaterhuis waarin ook door artiesten overnacht kan worden. De Nieuwe Schuur is ook van hout gemaakt en ook daar vielen al de technisch geavanceerde voorzieningen op. Zie over dat project hier een artikel en een video.