Het is gelukt: het eerste houten schip ter wereld met een scheepshuid die niet op traditionele manier op de werf gebogen is is te water gelaten. Het is een uitvinding van Roelof van der Werff, die grote kansen ziet voor deze manier om houten platen te buigen.
Onder grote belangstelling werd onlangs in Workum het motorsloepje Petronella te water gelaten. De realisering van het schip is mede mogelijk gemaakt door de familie Brenninkmeyer.
Het welgevormde, scherp gesneden scheepje is op een bijzondere manier vervaardigt. Waar bij de bouw van houten schepen normaal eerst een kiel en spanten worden gemaakt waar de planken vervolgens onder druk en spanning op vast gemaakt worden, zodat ze op de juiste dubbelgecurvde wijze gevormd worden, is de scheepshuid van de Petronella elders gemaakt, zonder spanten, en pas op de werf met de spanten geassembleerd tot het eindresultaat.
Het Houtblad schreef in 2020 een uitgebreid verhaal over de innovatie van Roelof van der Werff. Het gaat om de combinatie van een voldoende buigzame houten plank, wat bereikt wordt door er met behulp van de CNC-frees en epoxy een ‘mat’ van te maken, en die mat vervolgens met een speciaal buigingsapparaat in de gewenste vorm te brengen.
Van der Werff, scheepsbouwer van huis uit, ziet in de innovatie vele mogelijkheden. Ten eerste in de scheepsvaart, waar juist het werf-onafhankelijk kunnen produceren van stalen en kunststof scheepsrompen het gebruik van hout heeft teruggedrongen. Maar de buigtechniek zou ook uitstekend in de bouw of bij kunstwerken kunnen worden ingezet.
