Studio Bark gebruikte de zogenaamde ‘country house clause’ om een vergunning te verkrijgen voor het ‘Orchard House’. Dit houten huis is door de eigenaren zelf gebouwd op een voormalige boomgaard in Noord-Engeland; de groenstrook van Cheshire. Volledig naar wens wat betekent: energiezuinig en gebouwd van lokaal gewonnen hout.
De constructie bestaat voornamelijk uit een houten frame waarin enkele betonnen elementen zijn opgenomen. Verder is het gebouw opgebouwd uit twee met larikshout beklede kubussen. Een derde blok verbindt de twee dozen en vormt de hoofddoorgang en het trappenhuis van het gebouw, terwijl daarachter een lage garage is geplaatst. Op deze manier is optimaal gebruik gemaakt van de kleine kavel en ontstaat het beste uitzicht op de zonsop- en zonsondergang.
Het familiehuis kenmerkt zich verder door terugliggende ramen die de indruk wekken dat het huis zeer dikke muren heeft. Daarbij passen de dakramen op het noorden precies tussen de balken van het zichtbare houten frame. Verder heeft de architect diverse details ontworpen om de CO2-uitstoot te verminderen; bijvoorbeeld driedubbel glas met geïntegreerde zonwering, een funderingssysteem van gerecycled glas en zonnepanelen met energieopslag. Ook de trombemuur maakt deel uit van de passieve verwarmings- en koelstrategie.
De indeling aan de binnenkant is anders dan in de meeste andere woonhuizen. Zo bevinden zich de slaapkamers op de begane grond en gemeenschappelijke woonruimtes voor het gezin op de eerste verdieping. De meeste kamers in het huis zijn voorzien van parketvloeren, gemaakt van het hout van een zieke es die ter plaatse is gekapt.
Fotografie: Jim Stephenson
