Gasthof Engel in het Oostenrijkse Lauterach ontvangt al sinds het midden van de negentiende eeuw eters en drinkers in haar gelagkamers. Maar daar is de verkeersdrukte bijgekomen. De nieuwbouw moet een nieuw tijdperk inluiden.
Architect Elmar Ludescher uit het Oostenrijkse Bregenz won er een van de elf gouden onderscheiding mee van de Best Architects Awards, een prijs voor internationale architectuurprojecten. HolzbauAustria constateert met genoegen dat er onder de 70 genomineerden maar liefst 20 houtbouwprojecten waren.
Om de nering te kunnen laten overleven moet Gasthof Engel uitbreiden met een hotel, was het plan. Dat bleek in het bestaande gebouw niet goed realiseerbaar, dus werd voor nieuwbouw gekozen. Met het oog op de onaantrekkelijke verkeerssituatie: twee drukke doorgaande wegen kruisen vlak voor de deur van het hotel-restaurant, koos Ludescher voor een houten gebouw en liet het roodbruin beitsen. In maatvoering en vorm sluit het gebouw aan op de omringende bebouwing, die zich kenmerkt door de voor het hele Duitstalige gebied zo kenmerkende gevels: gestucte fassades.
Het houten gebouw moet sfeer brengen in dit deel van de stad, en natuurlijk bezoekers trekken. Daarvoor zijn twee restaurantzalen gebouwd, gescheiden door een brede gang, waar ook de receptie is. Boven is het hotel. De gasten kunnen de houten gevellamellen naar eigen inzicht en behoefte draaien en zo de lichtinval en het uitzicht van hun hotelkamer bepalen.
