Voor de sport- en multifunctionele hal in Opper-Zwaben koos Birk Heilmeyer en Frenzel Architects voor zogenaamde Polonceaubalken. Deze balken zijn vernoemd naar de Franse spoorwegingenieur Camille Polonceau. Een van de meeste kenmerkende eigenschappen is het vermogen om grote afstanden te overbruggen. Om die reden werden ze ook veel gebruikt in belangrijke stationsgebouwen uit de 19e eeuw.
De sporthal bevindt zich in het noorden van het dorpje in de directe nabijheid van de plaatselijke basisschool. Dankzij de houten gevel en het met metaal beklede zadeldak sluit de hal naadloos aan op de landelijke omgeving. Door de steile helling van het terrein heeft het nieuwe gebouw ook twee duidelijk verschillende lange zijden. Aan de bovenrand lijkt de sporthal slechts een eenlaagse strook onder een groot dak. Vanaf het gazon eronder openbaart het zich echter als een licht gebouw.
De verschillende zijden weerspiegelen het dubbele gebruik van het gebouw. Tijdens dagelijkse sportactiviteiten komen de leerlingen direct binnen op de benedenverdieping. Voor evenementen of avondsporten wordt de bovenverdieping gebruikt. De architect heeft afgezien van een tribune , maar bezoekers kunnen via een groot raam in de bovenhal toch een blik in de sporthal werpen. In de kelder, die grotendeels is opgetrokken uit gewapend beton, is ook een keuken aanwezig.
Het hoogtepunt van de hal is de eerder genoemde dakconstructie van gelamineerd beukenhout: de Polonceaubalken. Twee eenvoudig geveerde, schuine hoofdliggers vormen het dak in dwarsdoorsnede. Ze zijn in het midden met een trekstang verbonden. Het constructiesysteem dat zo ontstaat, overbrugt een overspanning van 16 meter. Ook de horizontale krachten die op de kolommen van de buitenmuren werken, zijn dankzij de Polonceau-liggers relatief klein. Het slanke ontwerp wordt zo ook in de verticale vlakken voortgezet. (sb)
Afbeeldingen: Zooey Braun
