Het tweejaarlijkse grootste congres voor houtconstructeurs, de World Conference on Timber Engineering (WCTE) was dit jaar in het Australische Brisbane. In vijf dagen volgden 950 geïnteresseerden in totaal 730 presentaties. Daarvan zijn er 700 opgenomen in een peer-reviewde samenvatting, die gratis te downloaden is.

De ‘proceedings’ van de WCTE die plaatsvond van 22 tot en met 26 juni in Brisbane, beslaan 5799 pagina’s. Het gaat voornamelijk om wetenschappelijke onderzoeken naar houtconstructies. In de proceedings staan uitgebreide samenvattingen van enkele pagina’s. Die zijn allen door een geleerd comité beoordeeld en overtuigend bevonden en globaal beoordeeld op of ze overeen komen met de onderliggende onderzoeken.
De gratis downloadbare pdf geeft daarmee een diepgaand en zeer breed overzicht van het onderzoek naar houtconstructies wereldwijd zoals dat in Brisbane werd gepresenteerd. Opvallend aan deze onderzoeken is dat ze vaak heel praktijkgericht zijn. Zo opent de bundel met een onderzoek (onder leiding van Philipp Dietsch in Karlsruhe) naar gaten in gelamineerde balken in houten gebouwconstructies. Die zijn vaak nodig voor de doorvoer van leidingen maar hebben invloed op de draagkracht van de balken. Hoe kan dit eenvoudig volgens de Eurocode berekend worden? De bundel eindigt met onderzoek naar het brandgedrag van vijf tropische houtsoorten die in Colombia veel worden gebruikt voor constructies door César Andrés Rengifo Aguas van de universiteit van Bogota. De 950 bezoekers in Brisbane kwamen van over de hele wereld, met, na Australiërs het grootste aandeel Aziaten en Amerikanen. De organisatie vermeld geen Nederlandse deelnemers, terwijl wij weten dat die er wel geweest zijn. Professor Jan-Willem van der Kuilen, die deel uitmaakt van de organisatie, staat in de proceedings van Brisbane als Duitser genoteerd (Van der Kuilen doceert zowel aan de TUDelft als aan de Universiteit van München)

De volgende WCTE zal plaatsvinden in Edmonton, Canada, van 15 tot en met 19 augustus 2027.
Waar events als de International Mass Timber Conference in Portland en het Internationales Holzbau Forum in Innsbruck zowel constructeurs alsook ontwerpers en architecten aantrekken, zijn de WCTE-bijeenkomsten vooral voor wetenschappers en ingenieurs interessant, is onze stellige indruk.