Beukenhout kan, onder een aantal voorwaarden, uitstekend basismateriaal zijn voor gelamineerde constructieve balken. Dat concludeert Wood.be, een Belgische onderzoeksinstelling. Maar voor volwaardige productie zou een complete keten moeten worden ingericht.

Het onderzoek had de insteek om te kijken of in België groeiende beukenbomen, net als in Nederland een veel voorkomende boomsoort, hoogwaardiger zouden kunnen worden ingezet dan nu het geval is. In het onderzoek bleek al snel dat voorzover beuken op enige schaal geoogst worden, ze meestal als rondhout het land van onze zuiderburen verlaten om elders verzaagd of tot brandhout versnipperd te worden. De onderzoekers van Wood.be, die dit onderzoek vanaf 2022 uitvoerden onder de naam BeechPlus bleken het zelfs lastig te vinden om genoeg beukenhout te verkrijgen voor hun onderzoek, er moest naar buitenlandse leveranciers en kleine zagerijen worden uitgeweken.

MUP lijm het beste

Beukenbomen worden nu niet geteeld voor verwerking via laminering. De vezelrichting, die bij beuken tóch al minder recht is dan bij naaldhout, was dan ook een uitdaging bij de verzaagde partijen die Wood.be onderzocht. Visuele inspectie was ook nodig om knoesten en andere zwakke plekken de ontdekken.
De rest van het onderzoek was positiever: met name met MUP-lijmen blijken beukenhouten lamellen goed aan elkaar vast te maken en de zo ontstane gelamineerde balken hebben vergelijkbare of betere sterkte als vergelijkbare balken van naaldhout.

De onderzoekers wijzen op de potentie van de Belgische beukenbossen: die zouden veel hoogwaardiger kunnen worden geëxploiteerd. Maar in elke stap van zaailing tot lamineren zouden daarvoor flinke procesaanpassingen nodig zijn.