De Spaanse start up Strong by Form heeft een investering van 5,2 miljoen Amerikaanse dollars opgehaald (4,8 miljoen euro) voor de realisatie van een eerste productielocatie. Het bedrijf maakt een composiet van houtvezel dat ultradun is en sterker dan staal.
De basisgedachte achter het product van Strong by Form, Woodflow, is dat bomen hun kracht en weerstand realiseren door al groeiend te variëren in opbouw en dikte van houtcellen op microniveau. De start up isoleert houtvezels en oriënteert en verdeelt ze vervolgens computerontworpen en met behulp van robotica in plaatmateriaal. Het materiaal verkrijgt zijn sterkte door deze uitgekiende verdeling van de vezels. De website is niet erg duidelijk over het bindmiddel dat in het plaatmateriaal gebruikt wordt en vermijdt zelf het woord ‘composiet’, de uitleg suggereert dat het bindmiddel lignine is, een houteigen bindmiddel. Woodflow kan van allerhande verschillende houtsoorten gemaakt worden.
Strong by Form heeft de hoofdvestiging in Spanje, maar ook een vestiging in Stuttgart en een pilotfabriek in Santiago de Chile in Chili. De oprichters zijn Jorge Christie Remy-Maillet, architect in Stuttgart, tevens robotingenieur en docent/onderzoker aan de TU in Zürich, Daniel Ortiz del Río, eveneens architect en daarnaast adviseur voor digitale fabricage en constructeur en stedebouwkundige Andrés Mitnik Asun.
Binnenafwerking
Het bedrijf wil begin 2024 met een eerste marktproduct komen, plaatmateriaal voor binnenafwerking. In potentie kan op den duur met Woodflow-materiaal auto’s, schepen en huizen gebouwd worden. Onder de financiers en ondersteuners van het project is, weet Woodcentral, de Duitse autobouwer BMW.
